לראשונה בתולדותיה: אוסטריה העפילה לשמינית גמר היורו אחרי 0:1 קטן-גדול על אוקראינה. כריסטוף באומגרטנר (21) קבע את תוצאת המשחק מבישול של דויד אלאבה. איטליה מחכה לאדומים.
זה היה קרב על כל הקופה. אוקראינה ואוסטריה ידעו כי פחות מניצחון יסבך אותן משמעותית במסע אל עבר 16 האחרונות של הטורניר. אך היתה קבוצה אחת שהגיעה לבוקרשט.
האדומים שלטו ללא עוררין בנעשה על הדשא, כשרק חוסר מזל והיעדר ריכוז מנעו מדויד אלאבה וחבריו לסיים בתוצאה אסטרונומית. עד כמה הדומיננטיות האוסטרית היתה גדולה? העולה הטרייה לשמינית הגמר בעטה 19 פעמים לכיוון שערה של אוקראינה לעומת 5 בלבד מהצד השני.
זו היתה תצוגה נהדרת של החבורה של פרנקו פודה. אחרי שני משחקים חסרי השראה מול הולנד וצפון מקדוניה, אפשר להגיד סוף סוף כי אוסטריה הגיעה ליורו. מרסל זביצר, דויד אלאבה ומרקו ארנאוטוביץ' לא הפסיקו להטריד את ההגנה הצהובה ונתנו הרבה סיבות לאופטימיות עבור האוהדים בארצם.
כעת, עומד בפני האוסטרים מכשול רציני. מי שתמתין בשמינית הגמר היא הנבחרת המרשימה ביותר עד כה בטורניר - איטליה. האזורי סיימו את שלב הבתים במאזן מושלם, ללא ספיגות תוך הצגת כדורגל נהדר. אם פודה וחניכיו יצלחו את המבחן שממתין להם בשלב הבא, יוכלו באמת להתחיל לחלום בגדול.
הסיפור העצוב של הערב הוא נבחרת אוקראינה. החבורה של אנדרי שבצ'נקו, שהיתה אחת המרעננות הגדולות של הטורניר, נראתה כמו הצל של עצמה בבוקרשט ולא הזכירה את הקבוצה האטרקטיבית משני המחזורים הראשונים בשלב הבתים.
אנדרי ירמולנקו, רומן יארמצ'וק ואולכסנדר זינצ'נקו, העוגנים המרכזיים של הצהובים עד כה, היו רחוקים מלשכנע ובלטו בחוסר יכולתם לשחרר את קבוצתם מהלחץ האוסטרי. שבצ'נקו היה נראה חסר פתרונות מול הדומיננטיות האדירה של האדומים ובכלל, עשה רושם הערב כי אוקראינה פשוט לא בשלה לקפיצת המדרגה בדמות עלייה לשמינית גמר היורו. כעת, יהיו חייבים הצהובים לקוות לנס כדי שיהיו בין ארבע הבכירות מבין הנבחרות שיסיימו במקום השלישי. אך במצב של 3 נקודות ומאזן שערים שלילי (1-), נראה כי הסיכויים לכך קלושים.
הישג ענק לאוסטריה (GETTY)
כריסטוף באומגרטנר. כבש את השער היחיד במשחק והוחלף בשל פציעה (GETTY)
אנדרי שבצ'נקו. הנבחרת שלו היתה אחת המרעננות של היורו, הערב זה לא קרה (GETTY)
אוסטריה שלטה ללא עוררין בנעשה על הדשא (GETTY)
הגיעה לאינספור הזדמנויות (GETTY)
החמיצה ללא הרף (GETTY)
אך בסופו של דבר חגגה העפלה לשמינית הגמר (GETTY)
ורצה לחלוק את הרגע ההיסטורי עם הקהל (GETTY)
אנדרי שבצ'נקו נותר עם המחמאות (GETTY)
והקהל האוקראיני ידע להעריך (GETTY)
אך הלילה הזה כולו אדום (GETTY)