בפתיחת יורו 2020, כשעולם הכדורגל עצר מלכת עם קריסתו של כריסטיאן אריקסן, מעטים היו יכולים לדמיין שכשלושה שבועות לאחר מכן נבחרת דנמרק תעפיל אל 4 הגדולות, אך היא עשתה את זה ובגדול. לאחר שהתקשו במהלך שלב הבתים אך הביסו את וויילס בשמינית, הנורדיים חלפו הערב (שבת) בבאקו על פני משוכה נוספת, ועם 1:2 על צ'כיה השיגו את הכרטיס לחצי הגמר לראשונה מ-1992. בפעם הקודמת אגב, לפני 29 שנה, הם המשיכו כל הדרך לקראת הזכייה ההיסטורית שלהם בטורניר.
כבר בפתיחה הדנים קבעו את הטון, ותפסו את ההגנה הצ'כית לא מרכוזת בכדור הקרן, כשתומאס דילייני נותר חופשי והרעיד את הרשת בעזרת נגיחה עוצמתית כבר בדקה החמישית. הצ'כים ניסו להגיב, ואף איימו מספר פעמים על השער הדני, אך דנמרק הוסיפה אחד נוסף בדקה ה-42, כשיואקים מיילה מצא עם הגבהה מושלמת את הראש של קספר דולברג, שנגח פנימה והשיג את שערו ה-3 בטורניר.
עם התחלתה של המחצית השנייה צ'כיה נראתה כמו נבחרת אחרת, וזה תורגם במהירות לשער כבר בדקה ה-49, מאחוריו עמד מי אם לא פטריק שיק, עם החמישי שלו בטורניר. חניכיו של ירוסלב שילהאבי קיוו להשלים את הקאמבק ולכפות הארכה, אך לא הצליחו להכניע פעם נוספת את קספר שמייכל, בדרך לעלייה הדנית לשלב הבא. שיק אגב, השלים טורניר ענק במובן האישי והפך לשני בהיסטוריה של צ'כיה שמבקיע חמישה שערים ביורו. מי שקדם לו הוא כמובן מילאן בארוש ב-2004, שגם זכה בתואר מלך השערים של הטורניר.
בכל אופן, בסופו של דבר, דנמרק עשתה את שלה והוכיחה פעם נוספת שברגעי האמת היא שם, והיא לא מתכוונת לתת לאף אחד להסיט אותה ממטרת העל שנעשית מוחשית יותר ויותר. מעטים היו יכולים לנחש שהחבורה של קספר היולמנד תצליח להגיע מרחק שני נצחונות מהתואר, במיוחד לאחר שאיבדו את הכוכב שלהם, אך היא עשתה זאת ועם המומנטום האדיר, נדמה שעבורה השמיים הם הגבול.
בצד השני, נבחרת צ'כיה בהחלט יכולה להיות מרוצה מטורניר נהדר שסיפקה. החבורה בהובלתו של שיק צלחה בית לא קל, ועם 4 נקודות העפילה אל שמינית הגמר מהמקום השלישי. ב-16 הגדולות הם הסתדרו בצורה מרשימה מול נבחרת הולנד, והורידו אותה לקרקע עם 0:2 גדול, כשהיום הם לא היו רחוקים בכלל מהפתעה נוספת בדמות העפלה אדירה לחצי, אך בסופו של דבר נאלצו להיפרד ולהישאר עם המחמאות בלבד.
דילייני כבש את הראשון (GETTY)
דולברג חגג עם חבריו לאחר השני (GETTY)
גם היולמנד לא נשאר אדיש (GETTY)
שיק הצליח לצמק (GETTY)
הצ'כים לחצו וחיפשו שיוויון (GETTY)
אך בסוף יצאו מאוכזבים (GETTY)
והדנים העפילו אל החצי (GETTY)
שמייכל בחצי, ב-1992 אביו המשיך כל הדרך (GETTY)
חגיגות דניות (GETTY)